咖啡－所有故事的起源

咖啡－所有故事的起源


2010年到墨爾本打工度假後，我對於沒有學到咖啡耿耿於懷。回台灣後仍找不到相同品質的咖啡店，讓我覺得有點失落。了解到倫敦當地有一些澳洲人開的咖啡店後，我便貿然決定前往倫敦。
來倫敦已經一年半了，還記得2013年8月抵達時的心情：既期待又怕受傷害。完全不認識任何人的我，為了跟澳洲人學咖啡，千里迢迢的飛了17小時來到這個陌生的國度。英國從來沒有出現在我的旅行目的地，但為了咖啡，我展開了一連串的冒險之旅。

從完全喝不出好壞，到現在前後味可以描述的清楚，且越來越挑嘴。咖啡本身與其文化給我帶來的影響遠超過預期！

還記得剛開始來到倫敦，手邊就有兩個part time的工作。一個是Lantana Cafe（前面文章介紹過），另一個則是Taylor St. Baristas。當時我對咖啡還真的一翹不通，完全憑自己的口味喜好，決定加入Taylor St. Barista。其實有一大部分的原因是因為我不怎麼喜歡Lantana當時咖啡的味道，故無法真心的賣給客人，卻不知在誤打誤撞下，進入了在全倫敦咖啡訓練最扎實的店。

一開始我擔任服務生職位，因為咖啡師尚未空缺。終於在2013年12月填補了咖啡師的空缺，展開一系列緊湊的訓練。有趣的是，當咖啡師之前，由於擔任服務生太上手反而讓我沒有挑戰性，故一直非常懶散，並沒有太享受倫敦的生活，且沒有認識太多新的朋友，反而想回台灣，一了了之。殊不知擔任咖啡師後，開始學習到許多知識，且身邊的咖啡師同好的感情都非常好，生活圈也因此開始拓展開來。

咖啡師的工作不是你想的那麼簡單，只是做杯濃縮咖啡、打個奶泡、拉個花、喝下肚就完成了，沒什麼太大的學問。反之，咖啡師需要了解咖啡產地與處理的特性、磨豆機與咖啡機的性能、水質、牛奶品質與溫度、配方、沖煮時間...。最重要的當然是拿在你手上咖啡的味道與口感，若咖啡師沒有敏銳的味蕾，反而很難做出好喝的產品。不僅如次，咖啡的文化與知識一直在改變，從星巴克到現在的精品咖啡、深焙到淺焙、咖啡處理方式、農場的維護與對於農民生活的改善、水礦物質的含量會影響咖啡的萃取程度、新的機器、烘焙程度...。

此外，第三波精品咖啡＊文化在歐洲各地也非常盛行，咖啡人在各地都有共同的朋友可以互相介紹，最棒的是，到世界各地只要大家知道你是咖啡師，都很樂意分享自家的咖啡與配方！宛如小型的聯合國。

最深刻的印象是2015年3月到奧斯陸去一趟，完全顛覆我對咖啡的既有印象，咖啡已經不是咖啡了，咖啡的口感可以像茶一樣的細緻、美味。Tim Wendelboe、Surpeme Roastworks...等其他奧斯陸的咖啡店的咖啡師都很樂意告知我店內配方、機器的使用方式、也一直與我分享他們熱愛的咖啡與交換豆子！還有他們對於咖啡的態度嚴謹：尋豆、致力於改善農場與工人生活方式、生意透明化的堅持，反倒讓我對於咖啡中上游更加著迷。我很幸運，倫敦在咖啡界已經算是世界的前端，與美國的Blue Bottle和其他咖啡名店相比都還有過之而無不及。但是奧斯陸的咖啡文化與知識已經遠遠的把大家甩在後面！

咖啡改變了我的學習態度，我從不知道看書可以這麼有趣，也從未因為學習某件事物而如此認真。咖啡也改變了我生活方式，我的味蕾改變了，每個週末或有空都會到倫敦各個不同的咖啡店或餐廳見習，更懂得吃，分辨的出人工糖，並更享受每口進入嘴巴的食物。接觸咖啡後，才發現學無止盡，有太多太多的書籍要看、太多科學我不懂、太多的知識與沖煮方式要學習，但我甘之如飴！

也許你會問我，那接下來呢？除了繼續當咖啡師，堅持把最好的咖啡端給客人，分享好喝的咖啡，到世界各地的咖啡館認識新的朋友外，我還想更上一層致力於咖啡進出口與尋豆旅行。

若你再問我是否還想回台灣，我的答案是：不！！我想繼續賴倫敦！（我媽看到這篇應該會不爽！！）


＊「第三波」咖啡人談論的是產區水土、地域之味、咖啡品種、後製處理、酵素作用、梅納反應、焦糖化、乾餾作用、濃度與萃出率等術語，並根據「咖啡風味輪」（Flavor Wheel）的杯測用語，形容黑咖啡的香氣與滋味。